Tars Tarkas (Willem Dafoe) è un feroce guerriero marziano verde, nonché Jeddak (Re) dei Tharks. Nelle sue vene scorre il sangue di un'antica nobiltà ed è l'unica cosa che trattiene la tribù dei Thark dal trasformarsi in bestie. Paziente e dotato di senso dell'umorismo, Tars Tarkas aiuta il terrestre John Carter e sceglie per lui il nome Thark di Dotar Sojat, che traduce approssimativamente come "le mie braccia destre".